מנילה, בירת הפיליפינים, מתמודדת עם רמות זיהום חסרות תקדים שעלולות להיות להן השלכות סביבתיות ובריאות הציבור משמעותיות. זיהום זה נגרם על ידי אוכלוסייה משגשגת, תיעוש גובר ואמצעי בקרת זיהום לא מספקים. ככל שהמגורים האנושיים, התעשייה והתחבורה גדלים ומתרחבים במנילה, בריאות אזרחיה, חיות הבר והמערכות האקולוגיות שלה מאוימת יותר ויותר.
אוכלוסיית מנילה גדלה במהירות בשנים האחרונות, מ -1.7 מיליון בשנת 1980 ליותר מ -13 מיליון בשנת 2018. גידול האוכלוסייה מלווה בתיעוש מוגבר של העיר, המייצר כמויות גדולות של זיהום, כגון מזהמי אוויר ומים. לזיהום זה השפעות משמעותיות על הסביבה ועל בריאות הציבור.
רמות זיהום האוויר במנילה הן מהגבוהות באסיה. העיר מכוסה בערפיח סמיך, הנגרם על ידי שילוב של פליטת כלי רכב, גנרטורים דיזל וארובות עשן במפעלים. זיהום אוויר זה תורם לאיכות אוויר ירודה ולסיכון גבוה יותר למחלות בדרכי הנשימה, כולל אסטמה, סרטן ריאות ומחלות ריאה אחרות. דאגות סביבתיות מרכזיות אחרות כוללות בירוא יערות, סחף קרקע וזיהום מים משפכים תעשייתיים.
על מנת להילחם באיומים אלה על בריאות הציבור, ממשלת הפיליפינים יישמה מספר אמצעים לבקרת זיהום, כגון ניטור איכות האוויר והגבלות על פליטות ממכוניות ומפעלים. הממשלה גם נקטה במספר מאמצי ייעור מחדש על מנת לשקם את בתי הגידול הטבעיים של האזור. למרות זאת, אמצעים אלה לא הספיקו כדי להגן באופן מלא על אזרחי מנילה מפני ההשפעות של זיהום אוויר ומים.
בסופו של דבר, הדרך היחידה להתמודד באמת עם משבר הזיהום במנילה היא להשקיע במקורות אנרגיה בני קיימא יותר, כגון שמש, רוח ומקורות מתחדשים אחרים. בנוסף, אזרחי מנילה חייבים להתחייב להפחית את תלותם באמצעי תחבורה מזהמים, כגון מכוניות ואופנועים.
סכנות הזיהום של מנילה ממשיות והולכות וגדלות. הממשלה, מנהיגים עסקיים ואזרחים חייבים לעבוד יחד כדי להפחית את הפליטות ולהגן על בריאות הציבור. ללא שינויים דרסטיים, עתידה של מנילה עלול להיות עגום, עם השלכות חמורות על בריאות הציבור, הסביבה והכלכלה.
זיהום הוא רק אחת הבעיות של מנילה, אך יש המודאגים יותר מהפשע המשתולל במדינה זו. אם חשבתם ליהנות מתיירות המין במדינה, יותר בטוח לבלות עם נערות ליווי בצפון.